Un capacitor de arranque y marcha es un componente pasivo de almacenamiento electrostático diseñado para desfasar la corriente en 90 grados y generar el par de giro necesario en los motores monofásicos de compresores y ventiladores. Este dispositivo opera mediante dos placas conductoras separadas por una película dieléctrica de polipropileno metalizado sumergida en aceite aislante. El objetivo técnico del capacitor radica en suministrar el torque de arranque indispensable para vencer la inercia del rotor y optimizar el factor de potencia durante la marcha continua.
Verificador de Tolerancia y Estado de Capacitores
Ingrese el valor de fábrica y la lectura del multímetro para determinar si el capacitor debe ser cambiado.
-10.0%
DESVALORIZADO (REEMPLAZO INMEDIATO)
Precaución de Seguridad Crítica: Descarga Previa del Capacitor
Antes de desconectar o medir cualquier capacitor, el técnico debe cortar la alimentación eléctrica general del equipo y descargar la energía acumulada. Incluso desconectado de la red, un capacitor de split de 35 a 55 µF cargado a 400V puede propinar una descarga eléctrica severa. Para descargarlo de forma segura, se debe puentear los terminales a través de una resistencia de 20 kΩ a 50 kΩ de 5W (o con la punta de un destornillador aislado tocando la carcasa y cada borne sucesivamente).
Identificación de Terminales en Capacitores Duales (C, HERM, FAN)
En la gran mayoría de equipos residenciales On/Off, se utiliza un único capacitor cilíndrico de aluminio conocido como 'capacitor dual' o combinado, que asiste tanto al motocompresor como al motor del ventilador exterior:
- Borne 'C' (Común): Fácilmente identificable porque tiene 4 terminales pala machos. Es donde ingresa la fase o neutro de alimentación.
- Borne 'HERM' (Hermético / Compresor): Posee 3 terminales pala. Va conectado al borne Start (S) del compresor y suministra la capacitancia mayor (ej. 35 µF, 45 µF o 55 µF).
- Borne 'FAN' (Ventilador): Posee 2 terminales pala. Conecta al bobinado de arranque del motor forzador exterior (típicamente entre 1.5 µF y 5 µF).
Medición con Función de Capacímetro y Criterio de Tolerancia ±5%
Para verificar si el capacitor está en condiciones operativas, coloque el multímetro en la escala de capacitancia (símbolo de capacitor o 'nF / µF'):
- Colocar una punta en el borne 'C' y la otra en el borne 'HERM'. La pantalla debe mostrar el valor nominal con una desviación máxima del ± 5% (indicado en el cuerpo del capacitor como ±5% 50/60Hz). Si un capacitor de 40 µF mide menos de 38 µF, está desvalorizado y debe ser sustituido.
- Colocar una punta en 'C' y la otra en 'FAN' para comprobar el ventilador.
- Comprobar aislamiento a masa: en escala de Megaohms (MΩ), medir entre cada borne y la carcasa metálica de aluminio. La lectura debe ser infinito (OL). Si marca resistencia o continuidad, el capacitor está derivado a masa y hará saltar el disyuntor diferencial.
Para profundizar en circuitos eléctricos de refrigeración, consulte nuestra guía de electricidad básica para técnicos en refrigeración y el diagnóstico de por qué el compresor hace clic y no arranca.
Identificación de Bornes C, FAN y HERM en Capacitor Dual
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Preguntas Frecuentes
¿Qué pasa si le pongo un capacitor más grande al aire acondicionado?
Colocar un capacitor con mayor capacitancia (por ejemplo, 50 µF en lugar de 35 µF) aumentará la corriente en la bobina de arranque, recalentando el motor y acortando drásticamente la vida útil del bobinado hasta quemarlo.
¿Se puede medir un capacitor con un multímetro común sin capacímetro?
Con un multímetro básico solo se puede hacer una prueba cualitativa en escala de resistencia (Ohms): al colocar las puntas, la resistencia debe empezar baja e incrementarse hacia infinito (carga). Si marca 0 Ω está en corto; si marca infinito de inmediato está abierto. Sin embargo, no permite saber si está desvalorizado.
¿Por qué se hinchan o revientan los capacitores?
Se hinchan debido al sobrecalentamiento interno por picos de tensión en la red eléctrica, ventilación deficiente en la condensadora o fatiga térmica del dieléctrico, lo cual genera gases internos que activan el mecanismo de seguridad de alivio de presión.